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Por qué tu velocidad de internet real parece 8 veces más lenta que la anunciada
Contratas una tarifa de «100 Mbps», pero tu ordenador muestra una descarga de unos 12 MB/s. Suficiente para pensar que el operador no cumple su promesa. En realidad, es exactamente el resultado esperado: Mbps y MB/s no miden lo mismo.
Dos unidades diferentes, no dos medidas de la misma velocidad
Los operadores anuncian una velocidad en Mbps, megabits por segundo: es la unidad estándar de las telecomunicaciones y las redes. Tu ordenador, por su parte, suele mostrar la velocidad de descarga en MB/s, megabytes por segundo: es la unidad usada para el tamaño de los archivos. El desfase viene de ahí, no de un problema de línea.
La conversión entre ambas se basa en un hecho simple: 1 byte = 8 bits. Una velocidad expresada en megabytes por segundo es, por tanto, siempre unas 8 veces menor que la misma velocidad expresada en megabits por segundo.
El cálculo, explicado con claridad
Para una tarifa anunciada a 100 Mbps, la velocidad máxima teórica en megabytes por segundo se calcula así:
100 Mbps ÷ 8 = 12,5 MB/s
Un ordenador que muestra «unos 12 MB/s» durante una descarga, con una tarifa de 100 Mbps, funciona por tanto casi al máximo teórico de la línea. No es una conexión ocho veces más lenta de lo prometido: es la misma velocidad, leída con otra unidad.
Por qué la cifra real es a veces un poco más baja todavía
12,5 MB/s sigue siendo un máximo teórico. En la práctica, varios factores hacen que la velocidad real baje un poco por debajo: el overhead de protocolo de la red (bits adicionales que sirven para transportar y verificar los datos, no solo el contenido del archivo), la calidad de la línea o de la señal Wi-Fi, la distancia al router, y sobre todo la capacidad del servidor remoto para enviar los datos tan rápido como tu tarifa podría recibirlos. Una descarga a 10 u 11 MB/s con una tarifa de 100 Mbps sigue siendo perfectamente normal. Lo que no sería normal, en cambio, es una velocidad muy inferior, del orden de 2 o 3 MB/s: ahí la pista a explorar es la línea o el Wi-Fi, no la unidad de medida.
Para recordar
- Los operadores anuncian la velocidad en Mbps (megabits/segundo), los ordenadores suelen mostrar la descarga en MB/s (megabytes/segundo).
- 1 byte = 8 bits, por lo que hay que dividir la velocidad anunciada entre 8 para obtener el equivalente en MB/s: 100 Mbps ÷ 8 = 12,5 MB/s.
- Un desfase adicional, leve, entre 12,5 MB/s y la velocidad realmente observada es normal (overhead de red, Wi-Fi, servidor origen) — pero la mayor parte del factor 8 se explica por la unidad, no por una avería.